全面抗战爆发初期，日军虽未踏入三门峡的土地，但对三门峡人民的侵害已经开始。1937年底，黄河北岸的山西诸县相继被日军占领，日军即以此为据点，不断向黄河南岸实施炮击，还经常出动飞机，对三门峡各县投弹轰炸。据记载，1938年4月至1941年6月间，日军轰炸、炮击三门峡地区达914次，造成人员伤亡1947人，炸毁房屋、牲畜、粮食、生活用品等不计其数。

 1944年4月，日军为打通中国大陆交通线，发动“河南战役”，向河南正面战场发动进攻。5月9日，日军第一军第六十九师团一部从渑池县北的南村和西北的白浪渡过黄河进入渑池，12日攻陷渑池县城，18日占领陕州城。5月13日，日军组成“卢氏挺进队”，从嵩县出发，向卢氏进犯， 20日占领卢氏县城；5月下旬，国民党军队在灵宝、阌乡一带阻击日军，数日后撤出，6月11日，阌乡县城沦陷。日军进犯和占领三门峡地区期间，对三门峡人民造成了更直接、更惨重的伤害。

在陕县，1944年6月8日，日军火烧指望村，将全村数千亩刚刚登场的麦子付之一炬，使全村一年的劳动果实化成灰烬； 26日，又血洗曹村，一次残杀群众22人。10月31日，日军对张村塬进行疯狂大“扫荡”，方圆数十里的张村塬横尸遍野，血流成河，庙上村75名群众被日军投于村内一枯井中，然后石砸土埋，造成70人死难（后人将此井取名为“血泪井”）。在连续三天的大“扫荡”中，日军残杀群众173人，烧毁房屋、窑洞4000余间（孔）。日军还在陕州城、会兴镇、磁钟、上村、南关、大营、城村、南曲、原店、五原、张汴、曲村、岘山庙、丁官营、安头、三角山等地设置据点，修炮楼、建碉堡，强占据点附近的土地不准耕种。同时，被囚禁在会兴镇的300多名国民党战俘，被日军当作活靶子一批批刺死。

在卢氏，1944年5月20日晨，占据在卢氏县城西门一带的日军，疯狂对南河滩逃难的人群用机枪扫射，继而又渡河赶杀，死于这次惨案的有300余人。“卢氏挺进队”第一大队进入卢氏县城后，见房就点，顿时火光冲天，浓烟滚滚，许多房舍化为灰烬，150名平民被杀害。一股日军在赵村过河时遇到一群逃难群众，开枪扫射，打死打伤数10人。在日军在城内肆意烧杀抢劫之后向范里撤退，撤退时用绑腿将俘虏和被抓民众拴成数串，往范里撤退时，走一程，杀数人，及至范里已所剩无几。日军三十七师团的战斗详报上称：“挺进队将卢氏县城内各种设施予以彻底破坏烧毁，河南省的抗日要冲已化为灰烬。”

在灵宝，6月中旬，日军纠集一个大队兵力“扫荡”贺村，奸污妇女20多人，拉走牲口80多头。11月底，日军又纠集千余人，再次“扫荡”贺村，杀死30多人，并放火将贺村付之一炬。

被日军炸毁的灵宝函谷关大铁桥

日军占领渑池后，要求沿黄村庄每保出10名民夫为日军修筑工事，并将抓来的民夫用铁丝捆绑，若有反抗，轻则责打，重则砍杀。东川村5位村民被日军抓去后失踪。在灵宝，日军抓夫50人为他们运送弹药，其中6人失踪。1944年6月，日军从岘山附近的朱家窝等村抓走民夫修筑岘山碉堡工事，修成后在高家寨和槐树胡同将宋恩荣等数十人全部杀害。

日军侵占三门峡地区后，除了烧杀抢掠之外，还建立日伪政权、维持会等傀儡政权机构，残酷压榨、奴役沦陷区群众：一是强制征收各种苛捐杂税，包括苦力捐、大烟税、门牌税等等；二是强制征收粮食、棉花、蔬菜、油料等农副产品；三是掠夺人力资源，强迫群众为日军搞运输、挖工事、修碉堡；四是奴化青少年，在占领区设立中心小学，改编教材，鼓吹“中日亲善”、“共存共荣”、“建立大东亚新秩序”等法西斯谬论；五是强迫农民种植鸦片，毒害人民。日军在三门峡的暴行，罄竹难书……

日军的残暴罪行，激起了豫西人民的极大愤慨。各地民众纷纷组织抗日自卫武装，英勇抗击侵略者。

1944年5月，陕县大营的席振武组织民众60余人，开展抗日游击活动。他们先驻西官庄，后移至路井村。有轻机枪1挺，步枪40余支，人员最多时达100余人。灵宝朱家窝村村民在宋俊堂等带领下，组织成立了一支抗日自卫队。自卫队集资购枪、修筑工事，利用熟悉地形的优势，与进犯日军进行数十次激战。灵宝贺村村民在乔生江提出的“有钱出钱，有人出人”的倡仪下，建立起一支抗日武装，并和朱家窝、王和、韩家等村的抗日自卫队联合起来，结成抗日防线，共同抗击岘山据点的日军。迁驻卢氏的洛阳师范学校在中共地下党员张耀汉的发动下，组织起洛师抗日游击队，队员发展到200余人。

1944年6月，洛宁进步人士贺澍三利用与“洛卢人民自卫军”司令王希仲的关系，在河底一带成立了“第五支队”，贺澍三任支队长，中共党员成解任特务大队长。附近一些共产党员和进步青年被吸收到特务大队，使该大队成为共产党控制的抗日武装。洛宁的李桂吾在庙山一带组织起“抗日自卫队”，渑池的上官子平也拉起了“地方自卫队”。在洛宁、渑池地方抗日武装的基础上，建立了宜洛陕渑四县联防会，贺澍三为联防会主任。陕县爱国人士颜芝兰、王道正在陕县张村组织起民众抗日司令部，统一指挥各保的武装力量，共1000余人，各种武器近千件，其势力范围方圆百余里。

1944年6月30日，驻扎在三角山据点里的日军下山“扫荡”，遭到张村抗日司令部庙上抗日小分队迎头痛击，日军被击溃，抗日小分队获日本军旗一面。7月15日凌晨，日军出动150余人，偷袭张村抗日司令部。张村、石原、凡村、水崤、太阳、北阳等村的抗日游击队立即集合，颜芝兰、王道正亲临前线指挥。日军自恃武器精良，疯狂射击。游击队机智勇敢，迂回到敌人侧背和身后，三面夹击，出其不意。面对400多名浴血奋战的游击队勇士，日军丢下30多具尸体狼狈逃窜。11月30日，日军集结数百人，从岘山据点出发，对灵宝的贺村、王和进行“扫荡”。自卫队立即组织起来，顽强抗击敌人。为掩护村民转移，乔生江等8名队员与日军英勇搏斗，因寡众悬殊，全部牺牲。

1944年8月，原在国民党第三十八军十七师任营长的中共地下党员尤继贤，受中共党组织派遣回到家乡陕县。通过与国民党地方政府沟通，组建了陕县国民兵团，基地建于陕县东南的南川山区。陕县国民兵团建立后，不断派出武工队员到日军占领区活动，开辟游击区，并为豫西二分区及陕县抗日民主政府提供枪支弹药、通讯器材、急救药品等物资，成为一支打着国民党旗号、执行共产党任务的特殊的抗日武装。

抗战时期，日本的侵略暴行给三门峡人民带来了巨大的灾难。八年抗战中，三门峡平民直接伤亡6000余人，经济损失超过3000万元。各地民众抗击日寇的壮举，在崤函大地燃起了熊熊的抗日烽火，沉重打击了日军的嚣张气焰，彰显了三门峡人民不畏强暴、共御外侮的斗争精神,谱写了惊天地、泣鬼神的爱国主义篇章。